L’autore di un’opera è la persona che l’ha creata, indipendentemente dalla presenza o meno di un committente. È ininfluente anche lo scopo per cui l’opera è stata creata. Dal termine di autore sono quindi escluse tutte le forme di società: solo una persona fisica può essere un autore, anche se minorenne o non pienamente capace di agire.

Dalla combinazione dei termini autore e opera nascono numerosi diritti che spettano all’autore sulla propria opera, ovvero i cosiddetti diritti di utilizzo da un lato e i diritti della personalità dall’altro.

All’autore spettano diritti esclusivi di utilizzo sulla propria opera. In tedesco il diritto di utilizzazione economica è detto Verwertungsrecht, parola che contiene il termine Wert = valore. In effetti, grazie a questi diritti l’autore ha la possibilità di creare un “valore”, quindi di commercializzare l’opera e trarne introiti.
 
Il nucleo principale di tali diritti di utilizzazione economica sono i diritti alla riproduzione (in inglese to copy e quindi copyright) e il diritto alla diffusione. Con questi due diritti è stato possibile regolamentare, agli albori della nascita del concetto di diritto d’autore corrispondente all’invenzione della tipografia, l’attività editoriale. Il diritto di riproduzione permette di realizzare una certa tiratura; il diritto alla diffusione permette invece di diffondere la tiratura prodotta. Si tratta quindi dei due diritti fondamentali del copyright.

Nel corso del tempo l’elenco dei diritti è stato integrato con il diritto alla rappresentazione pubblica (recite, spettacoli, etc.), il diritto alla trasmissione (via radio o tv), il diritto all’affitto e al noleggio e infine il diritto a “mettere a disposizione”, ovvero i cosiddetti diritti online.

Questi diritti spettano primariamente e originariamente all’autore. L’autore può esercitare tali diritti anche attraverso terzi; in questo caso si parla di autorizzazione all’uso o diritto di utilizzazione.
Il diritto d’autore si applica anche a: posting, sharing o altre forme di condivisione, in internet e nei social media.

I diritti della persona hanno origine dalla relazione personale dell’autore con la sua opera e riguardano quindi aspetti come la menzione della paternità dell’opera, la tutela da modifiche e da distorsioni, il diritto di elaborazione e quant’altro.

La durata del periodo di tutela garantita dal diritto d’autore, dopo varie modifiche effettuate negli ultimi decenni, è ora fissata a settant’anni dopo la morte dell’autore.
 

Attraverso il contratto di utilizzazione economica l’autore può autorizzare altri a utilizzare la sua opera. Tale contratto è detto anche “contratto di licenza”. Possono essere autorizzati all’utilizzo, ad esempio, case editrici, società di produzione, emittenti, etc.

Il contratto di utilizzazione economica, se redatto in forma professionale, contiene l’esatta definizione degli utilizzi permessi, precisando gli aspetti temporali, i contenuti e gli spazi ammessi. Inoltre, dovrebbe stabilire se si tratti di diritto esclusivo o non esclusivo. Infine, va anche indicato se siano permessi o meno cambiamenti o elaborazioni, e se i diritti concessi possano essere conferiti a terzi (sub-rappresentanza).

Il diritto d’autore stesso prevede numerose limitazioni alla tutela piena dell’autore, definite anche “utilizzi liberi dell’opera”. Oltre alla libertà di produrre copie per scopi privati, sono inclusi anche gli utilizzi liberi durante le lezioni nelle scuole e nelle università, nonché la “libertà di panorama”, interessante nell’ambito della fotografia.
Quest’ultimo libero utilizzo permette di realizzare fotografie di opere edili ancora tutelate dal diritto d’autore ma situate in un luogo pubblicamente accessibile e di utilizzare tali foto in modo illimitato, anche per scopi commerciali.

Oltre a tutelare l’autore in merito alla sua opera, la UrhG tutela anche altre prestazioni non connesse alla creazione di un’opera, ad esempio le prestazioni di artisti in fase di esecuzione (musicisti, attori) e le prestazioni di produttori, emittenti, organizzatori, etc.

Si tratta di un diritto della persona, regolamentato sempre dalla UrhG, che assicura a ogni persona raffigurata e identificabile su una foto o in un film la tutela dall’utilizzo di tale immagine in violazione degli interessi del soggetto raffigurato.

Questo sistema di tutela si differenzia pertanto dal diritto d’autore per il quale è ammesso l’utilizzo da parte di terzi solo previa espressa autorizzazione.

Il diritto d’immagine permette fondamentalmente l’utilizzo di ritratti di persone estranee; l’uso è tuttavia vietato se vengono violati interessi legittimi della persona raffigurata. Ad esempio, un utilizzo per scopi commerciali lede tali interessi.

In quasi tutti gli altri casi, gli interessi vengono violati quando viene coinvolta la sfera strettamente privata della persona raffigurata, ad esempio la salute, la sessualità, la situazione familiare, la posizione politica o altri aspetti simili.

A volte il diritto d’autore non fornisce i presupposti necessari a impedire utilizzi non desiderati. Il diritto di domicilio permette di regolamentare linee comportamentali finalizzate a impedire l’utilizzo di opere di terzi che non sarebbero tutelabili con il diritto d’autore. Per l’esercizio del diritto di domicilio si utilizzano spesso pittogrammi.

Esempio: i musei vietano di fotografare oggetti esposti, nonostante sia ammesso dal diritto d’autore. Anche durante i concerti le riprese fotografiche e di video vengono vietate in base al diritto di domicilio.

La tutela legale non sempre riesce a impedire interventi da parte di persone non autorizzate. Si può restringere il campo di tali interventi creando ostacoli fattivi a un utilizzo illegittimo. Si tratta ad esempio di blocchi tecnici contro la riproduzione, eventuali indicazioni in merito, oppure presentazioni che non mostrano l’intera opera, etc.

Le ingerenze nel diritto d’autore di terzi vengono perseguite sia civilmente che penalmente.

In base al diritto civile sussiste il diritto ad azioni inibitorie, eliminazione, adeguato compenso, risarcimento dei danni, informazione, rendiconto e pubblicazione della sentenza.

Le azioni dolose sono perseguite anche penalmente. In base al § 91 della UrhG tali reati vengono puniti con una pena detentiva fino a sei mesi, estesa a due anni in caso di professionalità nel reato.

In seguito al nuovo regolamento UE per la protezione dei dati personali, il 25 maggio 2018 [4] è entrata in vigore in Austria la legge per l’adeguamento della protezione dei dati personali.

Un’importante novità di questa legge (DSAG 2018) è la regolamentazione, alla sezione “elaborazione di immagini”, dell’ammissibilità di riprese che comprendono sia le riprese fotografiche che quelle video.

In base al § 30 del DSAG 2018 da fine maggio è fondamentalmente vietato fotografare persone, se non a determinate condizioni.
In pratica, è legale fotografare persone se si ha il consenso specifico della persona raffigurata.

Ciò significa che, a parte alcune eccezioni ammesse dalla legge, ad esempio in presenza di interessi relativi alla sopravvivenza della persona stessa, in futuro sarà permesso fotografare qualcuno solo se verrà dato espressamente il consenso alla fotografia.

Va inoltre tenuto presente che anche l’utilizzo di una fotografia prodotta legittimamente va comunque analizzato sotto l’aspetto dei diritti della persona delle persone raffigurate.

In futuro si dovrà quindi verificare almeno due volte la questione dei diritti, in primo luogo analizzando se la ripresa è di per sé legittima e poi se ne è ammesso l’utilizzo.